Morso profondo

Il morso profondo è una malocclusione in cui, quando la bocca è chiusa, gli incisivi superiori coprono quelli inferiori in misura eccessiva in senso verticale. Una certa sovrapposizione è normale, ma nel morso profondo i denti anteriori inferiori possono risultare in gran parte o quasi completamente nascosti dietro quelli superiori.

Il morso profondo non deve essere confuso con l'overjet. Il morso profondo riguarda un'eccessiva sovrapposizione verticale, mentre l'overjet indica la distanza orizzontale tra i denti anteriori superiori e inferiori. È quindi possibile avere un morso profondo senza avere incisivi superiori particolarmente sporgenti.

Alcune persone notano il problema soprattutto per l'aspetto del sorriso. In altri casi possono comparire usura dei denti, difficoltà nel mordere determinati alimenti, irritazione delle gengive o del palato oppure contatti poco confortevoli tra i denti anteriori. Altri pazienti non hanno dolore o disturbi evidenti e scoprono il morso profondo durante una visita odontoiatrica o ortodontica.

Come può presentarsi il morso profondo

Il segno principale è che gli incisivi superiori coprono una parte insolitamente ampia dei denti anteriori inferiori quando la bocca è chiusa. L'entità della sovrapposizione può variare notevolmente da un paziente all'altro.

A seconda della posizione dei denti e della gravità della malocclusione possono essere presenti:

• incisivi inferiori poco visibili durante la chiusura
• contatto degli incisivi inferiori con il palato o con la gengiva dietro i denti anteriori superiori
• contatto degli incisivi superiori con la gengiva intorno ai denti anteriori inferiori
• irritazione o trauma ripetuto delle gengive o della mucosa del palato
• usura, appiattimento o scheggiatura dei denti anteriori
• maggiore sollecitazione di otturazioni, corone o altri restauri
• difficoltà nel mordere alcuni alimenti
• sensazione che i denti anteriori entrino in contatto troppo presto

Questi segni non sono presenti in tutti i pazienti. Un morso profondo può essere rilevante anche in assenza di dolore o di disturbi funzionali evidenti.

Cause comuni del morso profondo

Il morso profondo deriva spesso dalla combinazione di fattori dentali e scheletrici. Posizione ed eruzione dei denti, crescita delle mascelle, proporzioni facciali e rapporto tra le arcate possono tutti influenzare la sovrapposizione verticale.

Fattori dentali

In alcuni pazienti il problema è prevalentemente dentoalveolare. Un'eccessiva eruzione dei denti anteriori, una minore altezza verticale nei settori posteriori, l'inclinazione degli incisivi e il rapporto tra le arcate possono contribuire alla formazione del morso profondo.

Anche modifiche del supporto posteriore o una marcata usura dentale possono cambiare il modo in cui i denti entrano in contatto, soprattutto negli adulti. Per questo motivo la valutazione ortodontica considera l'intera occlusione e non soltanto la quantità di denti inferiori visibile.

Fattori scheletrici e crescita delle mascelle

La forma e il modello di crescita delle mascelle possono contribuire al morso profondo. In alcuni pazienti le proporzioni del viso e il rapporto tra mascella e mandibola favoriscono una maggiore sovrapposizione verticale. Anche la genetica e il modello individuale di crescita possono avere un ruolo.

Nei bambini e negli adolescenti, denti e mascelle sono ancora in sviluppo. Lo stesso grado di morso profondo può quindi avere un significato diverso in un bambino in crescita, in un adolescente e in un adulto con crescita scheletrica ormai completata.

Alterazioni che possono accompagnare il morso profondo

Il morso profondo può essere associato ad affollamento, spazi tra i denti, diversa inclinazione degli incisivi o altre malocclusioni. Questi elementi sono importanti perché il trattamento ortodontico viene pianificato considerando l'intera occlusione.

Particolare attenzione viene data al contatto con i tessuti molli. Nei casi più marcati gli incisivi inferiori possono toccare il palato dietro ai denti superiori. Gli incisivi superiori possono invece entrare in contatto con la gengiva dei denti inferiori. Un contatto ripetuto può irritare i tessuti.

Può inoltre comparire usura dentale. Contatti sfavorevoli tra gli incisivi possono contribuire nel tempo alla perdita di smalto. L'entità dell'usura dipende anche dalle forze occlusali, dal serramento o digrignamento, dalla posizione dei denti e da eventuali restauri esistenti.

Alcuni pazienti riferiscono anche disturbi della muscolatura masticatoria o dell'articolazione temporo-mandibolare. Il morso profondo, tuttavia, non causa necessariamente questi disturbi. Il dolore articolare può avere diverse origini e il trattamento ortodontico non deve essere presentato come una soluzione garantita per questi sintomi.

Quando è consigliabile una valutazione

Il morso profondo non è generalmente un'emergenza, ma una valutazione ortodontica è utile quando la sovrapposizione è marcata, persistente, si modifica nel tempo o interferisce con denti, gengive, palato o funzione.

È consigliabile non rimandare la visita quando gli incisivi inferiori traumatizzano ripetutamente il palato o le gengive, quando si formano lesioni o sanguinamento, quando i denti mostrano una evidente usura o scheggiatura oppure quando il morso rende più difficile mordere o masticare.

Dolore dentale intenso e improvviso, gonfiore importante, trauma acuto o frattura di un dente richiedono invece una valutazione odontoiatrica specifica indipendentemente dal morso profondo.

Come viene diagnosticato il morso profondo

Esame ortodontico e valutazione dell'occlusione

Il primo passo è generalmente un esame ortodontico. L'ortodontista valuta la quantità di sovrapposizione tra gli incisivi, i contatti lungo entrambe le arcate, la posizione e l'inclinazione dei denti anteriori, il rapporto tra mascella e mandibola e le proporzioni facciali.

Vengono inoltre valutati eventuali segni di usura, il contatto con palato o gengive, la salute parodontale, la presenza di restauri o denti mancanti e altre anomalie ortodontiche che possono influenzare la terapia.

Scansione digitale e diagnostica radiologica

Una scansione intraorale digitale può fornire un modello tridimensionale dei denti e dell'occlusione, utile per la diagnosi, la pianificazione del trattamento e il monitoraggio dei movimenti. Le fotografie cliniche aiutano a documentare sorriso, posizione dei denti e rapporto tra le arcate.

Gli esami radiografici vengono utilizzati quando sono clinicamente indicati. A seconda del caso, una radiografia panoramica o una teleradiografia cefalometrica possono fornire informazioni su radici, eruzione dentale, strutture ossee e rapporti scheletrici. Non tutti i pazienti necessitano automaticamente degli stessi esami.

Bambini, adolescenti e adulti

Nei bambini vengono valutati la fase della dentizione, l'eruzione dei denti permanenti e la crescita delle mascelle. Alcuni casi possono essere monitorati durante lo sviluppo, mentre in altri può essere indicato un intervento ortodontico più precoce.

Negli adolescenti la maggior parte dei denti permanenti è già presente, ma la crescita del viso e delle mascelle può essere ancora attiva e influenzare il piano terapeutico.

Negli adulti la crescita è sostanzialmente terminata. La salute gengivale, eventuali restauri, denti mancanti, usura e rapporti scheletrici stabilizzati diventano quindi particolarmente importanti nella scelta del trattamento.

Quale può essere il passo successivo

La scelta terapeutica dipende dalla causa del morso profondo e dal modo in cui questo influenza l'intera occlusione. L'ortodontista valuta se il problema è prevalentemente dentale, scheletrico o combinato, insieme all'età, alla crescita residua, alla posizione dei denti e alla salute dei tessuti di supporto.

Apparecchio fisso

Gli apparecchi fissi consentono di spostare in modo controllato i denti anteriori e posteriori e di ridurre l'eccessiva sovrapposizione verticale. Le meccaniche utilizzate possono prevedere intrusione degli incisivi, movimenti dei denti posteriori, variazioni dell'inclinazione degli incisivi o una combinazione di diversi movimenti.

Allineatori trasparenti

Gli allineatori trasparenti possono essere presi in considerazione in casi selezionati, soprattutto quando il morso profondo è prevalentemente dentoalveolare. La loro idoneità dipende dai movimenti necessari e dal quadro occlusale complessivo. In alcuni casi possono essere necessarie ulteriori serie di allineatori o meccaniche ortodontiche aggiuntive.

Procedure ortodontiche aggiuntive

In base alla diagnosi possono essere utilizzati rialzi occlusali, bite turbos, elastici, meccaniche di intrusione o dispositivi temporanei di ancoraggio. Nei pazienti in crescita il piano terapeutico può inoltre tenere conto del potenziale residuo di crescita delle mascelle.

Negli adulti con discrepanze scheletriche più importanti può essere indicata una valutazione multidisciplinare e, in casi selezionati, può essere presa in considerazione la chirurgia ortognatica.

ZagrebMed dispone di una pagina dedicata alla correzione di un morso profondo, inserita nel più ampio percorso di correzione del morso. Il tipo di apparecchio e la strategia terapeutica dovrebbero essere scelti dopo una valutazione completa e non soltanto in base all'aspetto dei denti anteriori.

Contenzione dopo il trattamento

La contenzione è una parte importante della terapia ortodontica. Dopo la fase attiva possono essere utilizzati retainer fissi o rimovibili per aiutare a mantenere la nuova posizione dei denti. Il tipo di retainer e le modalità di utilizzo dipendono dalla situazione iniziale, dai movimenti effettuati, dalla crescita residua e dalla stabilità individuale.

Non esiste una durata di trattamento uguale per tutti i pazienti con morso profondo. I tempi dipendono dalla gravità, dall'età, dai fattori dentali e scheletrici, dal tipo di apparecchio utilizzato e dalla risposta individuale al movimento ortodontico.

Cosa preparare prima della visita

Prima di richiedere una valutazione è utile indicare cosa avete notato, se gli incisivi inferiori toccano il palato o le gengive, se è presente usura dentale, se avete difficoltà a mordere determinati alimenti e se il morso sembra essersi modificato nel tempo.

Se disponibili, possono essere utili precedenti referti odontoiatrici o ortodontici, radiografie panoramiche o cefalometriche, fotografie, scansioni digitali e informazioni su precedenti trattamenti ortodontici.

Se non sapete se sia necessario un trattamento o se sia sufficiente una prima valutazione, potete inviare a ZagrebMed una breve descrizione del problema e la documentazione disponibile. ZagrebMed può aiutarvi a individuare il percorso appropriato nell'ambito dell'ortodonzia a Zagabria.