Durchfall

Durchfall bedeutet, dass dünner oder wässriger Stuhl häufiger als für die betroffene Person üblich ausgeschieden wird. Die Beschwerden können plötzlich beginnen und nur kurz anhalten oder über mehrere Wochen fortbestehen beziehungsweise wiederkehren. Durchfall kann allein oder zusammen mit Bauchkrämpfen, starkem Stuhldrang, Blähungen, Übelkeit, Erbrechen, Fieber, Müdigkeit oder Appetitveränderungen auftreten.

Eine kurze Episode hängt häufig mit einer viralen oder bakteriellen Magen-Darm-Infektion, einer lebensmittelbedingten Erkrankung, einer Reise oder einer Medikamentenwirkung zusammen. Anhaltender oder wiederkehrender Durchfall kann eine Abklärung auf lebensmittelbezogene Verdauungsprobleme, Zöliakie, Reizdarmsyndrom, chronisch entzündliche Darmerkrankungen, chronische Infektionen, Medikamentenwirkungen oder andere Erkrankungen erfordern.

Durchfall ist ein Symptom und keine Diagnose. Die wahrscheinliche Ursache richtet sich danach, wie plötzlich die Beschwerden begonnen haben, wie lange sie dauern, wie der Stuhl aussieht, ob Blut oder Schleim vorhanden ist, ob kürzlich Reisen oder besondere Lebensmittelkontakte stattgefunden haben, welche Medikamente eingenommen werden und welche Begleitsymptome bestehen.

Wie sich Durchfall zeigen kann

Das Muster kann wichtige diagnostische Hinweise liefern. Manche Menschen haben nur wenige weiche Stühle, während andere häufige wässrige Entleerungen mit starkem Stuhldrang erleben. Die Beschwerden können nach Mahlzeiten, nachts, nach bestimmten Lebensmitteln oder ohne klaren Auslöser auftreten.

Wichtige Merkmale können sein:

• weicher, dünner oder vollständig wässriger Stuhl
• häufigerer Stuhlgang als gewöhnlich
• plötzlicher und starker Stuhldrang
• Bauchschmerzen oder Krämpfe vor dem Stuhlgang
• Blähungen, Gas, Übelkeit oder Erbrechen
• Schleim, Blut oder schwarze Verfärbung des Stuhls
• fettiger, heller oder schwer wegzuspülender Stuhl
• Beschwerden, die während der Nacht wecken
• Wechsel zwischen Durchfall und Verstopfung

Die Zahl der Stuhlgänge allein zeigt die Ursache nicht. Ebenso wichtig sind Aussehen, Dauer, Begleitsymptome und die Auswirkungen auf Flüssigkeitshaushalt und Allgemeinzustand.

Häufige Ursachen von Durchfall

Virale, bakterielle und parasitäre Infektionen

Akuter Durchfall wird häufig durch eine Infektion des Verdauungssystems verursacht. Eine virale Gastroenteritis führt oft zu wässrigem Durchfall, Bauchkrämpfen, Übelkeit, Erbrechen und manchmal Fieber. Lebensmittelbedingte bakterielle Infektionen können ähnliche Beschwerden und in manchen Fällen Blut im Stuhl oder stärkere Bauchschmerzen verursachen.

Durchfall nach einer Reise, unbehandeltem Wasser, nicht ausreichend gegarten Lebensmitteln, rohen Meeresfrüchten, nicht pasteurisierten Produkten oder Kontakt mit einer Person mit Magen-Darm-Beschwerden kann auf eine Infektion hinweisen. Manche Parasiten können länger anhaltende oder wiederkehrende Symptome verursachen.

Es ist wichtig anzugeben, wenn mehrere Personen nach derselben Mahlzeit erkrankt sind.

Medikamenten- und antibiotikabedingter Durchfall

Antibiotika können das normale Gleichgewicht der Darmbakterien verändern und während der Behandlung oder in den folgenden Wochen Durchfall verursachen. In manchen Fällen kann eine Clostridioides-difficile-Infektion entstehen, die häufigen Durchfall, Bauchschmerzen, Fieber und eine Verschlechterung des Allgemeinzustands verursachen kann.

Auch andere Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel können Durchfall auslösen. Dazu gehören möglicherweise magnesiumhaltige Produkte, bestimmte Diabetesmedikamente, Abführmittel, Antibiotika, Krebstherapien und andere Behandlungen. Verordnete Medikamente sollten nicht ohne ärztliche Rücksprache abgesetzt werden.

Lebensmittelbezogene Verdauungsprobleme

Eine Laktoseintoleranz kann nach Milch oder Milchprodukten Durchfall, Blähungen, Gas, Bauchschmerzen und Übelkeit verursachen. Die Stärke der Beschwerden kann von der aufgenommenen Menge und der individuellen Verdauungsfähigkeit abhängen.

Zöliakie kann anhaltenden oder wiederkehrenden Durchfall, Bauchbeschwerden, Blähungen, Müdigkeit, Eisenmangel, Gewichtsverlust oder andere Nährstoffmängel verursachen. Die Diagnostik sollte in der Regel erfolgen, solange weiterhin Gluten verzehrt wird, da ein vorheriger Verzicht die Ergebnisse beeinflussen kann.

Auch andere Kohlenhydrate oder Nahrungsbestandteile können bei empfindlichen Menschen Beschwerden verursachen. Ein reproduzierbarer Zusammenhang mit einem bestimmten Lebensmittel ist aussagekräftiger als eine einzelne Episode.

Eine Nahrungsmittelallergie unterscheidet sich von einer Intoleranz. Eine Allergie ist wahrscheinlicher, wenn Durchfall oder Erbrechen rasch zusammen mit Nesselsucht, Juckreiz, Schwellung, pfeifender Atmung oder Atemproblemen auftritt. Ein Ergebnis eines Intoleranztests sollte ohne Berücksichtigung der Beschwerden und des klinischen Zusammenhangs nicht als Beweis für die Ursache interpretiert werden.

Reizdarmsyndrom

Das Reizdarmsyndrom kann wiederkehrenden Durchfall, Bauchschmerzen, Blähungen, starken Stuhldrang oder einen Wechsel zwischen Durchfall und Verstopfung verursachen. Mahlzeiten, Stress, Schlaf, hormonelle Veränderungen und bestimmte Lebensmittel können die Beschwerden beeinflussen.

Das Reizdarmsyndrom verursacht normalerweise kein sichtbares Blut im Stuhl, anhaltendes Fieber oder einen fortschreitenden unerklärlichen Gewichtsverlust. Diese Befunde müssen auf andere mögliche Ursachen untersucht werden.

Chronisch entzündliche Darmerkrankungen

Morbus Crohn und Colitis ulcerosa können anhaltenden oder wiederkehrenden Durchfall, Bauchschmerzen, Blut oder Schleim im Stuhl, starken Stuhldrang, Müdigkeit, Fieber, Anämie und Gewichtsverlust verursachen. Die Beschwerden können unterschiedlich stark sein und im Verlauf schwanken.

Blut- und Stuhluntersuchungen können Entzündung, Anämie, Infektion oder andere Befunde zeigen, die eine gastroenterologische Abklärung erforderlich machen. Eine Diagnose kann nicht allein anhand der Symptome oder eines einzelnen Laborwertes gestellt werden.

Weitere Verdauungs- und medizinische Ursachen

Chronischer Durchfall kann auch bei Nährstoffmalabsorption, Erkrankungen der Bauchspeicheldrüse, gallensäurebedingten Problemen, Schilddrüsenerkrankungen, diabetesbedingten Verdauungsveränderungen, nach bestimmten Bauchoperationen oder bei Störungen der Darmbewegung auftreten.

Durchfall, der regelmäßig nach Mahlzeiten auftritt, kann mit einem verstärkten Darmreflex, Malabsorption, Infektion, Entzündung oder einer funktionellen Verdauungsstörung zusammenhängen. Der Zeitpunkt nach dem Essen bestätigt allein keine Intoleranz.

Begleitsymptome bei Durchfall

Begleitende Beschwerden helfen einzuschätzen, wie schnell eine Untersuchung erforderlich ist und welche Tests relevant sein können. Wichtig sind:

• Bauchschmerzen, Krämpfe oder starke Blähungen
• Übelkeit oder wiederholtes Erbrechen
• Fieber oder Schüttelfrost
• Blut, Schleim oder schwarzer Stuhl
• trockener Mund, starker Durst, weniger Urin oder Schwindel
• Müdigkeit, Schwäche oder Verwirrtheit
• unbeabsichtigter Gewichtsverlust oder verminderter Appetit
• Blässe, Atemnot oder bekannte Anämie
• Hautausschlag, Schwellung, pfeifende Atmung oder rasche Reaktion nach Lebensmitteln
• Gelenkschmerzen, Geschwüre im Mund oder andere Beschwerden außerhalb des Verdauungssystems

Anzeichen eines Flüssigkeitsmangels

Häufige wässrige Stühle können zu einem Verlust von Wasser und Elektrolyten führen. Das Risiko steigt bei gleichzeitigem Erbrechen, Fieber, geringer Flüssigkeitsaufnahme oder heißem Wetter.

Mögliche Anzeichen sind:

• starker Durst und trockener Mund
• dunkler Urin oder selteneres Wasserlassen
• Schwindel beim Aufstehen
• ungewöhnliche Müdigkeit oder Schwäche
• eingesunkene Augen oder trockene Haut
• schneller Herzschlag
• Verwirrtheit oder verminderte Wachheit

Säuglinge, kleine Kinder, ältere Menschen, Schwangere, Menschen mit geschwächtem Immunsystem sowie Personen mit chronischen Nieren-, Herz- oder Stoffwechselerkrankungen können schneller Komplikationen entwickeln und sollten früher ärztlichen Rat einholen.

Wann Durchfall medizinisch abgeklärt werden sollte

Eine ärztliche Untersuchung ist sinnvoll, wenn Durchfall länger als erwartet anhält, regelmäßig wiederkehrt, nachts auftritt oder Essen, Trinken, Arbeit, Schlaf und Alltag deutlich beeinträchtigt.

Ärztlicher Rat ist besonders wichtig bei:

• Blut, Eiter oder schwarzem Stuhl
• anhaltenden oder starken Bauchschmerzen
• hohem oder länger bestehendem Fieber
• wiederholtem Erbrechen oder fehlender Flüssigkeitsaufnahme
• Anzeichen eines Flüssigkeitsmangels
• unerklärlichem Gewichtsverlust
• kürzlicher Antibiotikabehandlung oder einem Krankenhausaufenthalt
• anhaltenden Beschwerden nach einer Reise
• bekannter chronisch entzündlicher Darmerkrankung oder geschwächtem Immunsystem

Dringende medizinische Hilfe ist erforderlich, wenn Durchfall mit Ohnmacht, Verwirrtheit, ausgeprägter Schwäche, sehr wenig oder keinem Urin, stärkeren Blutungen, Bluterbrechen, einem harten oder stark aufgeblähten Bauch, heftigen Schmerzen oder einer raschen Verschlechterung des Allgemeinzustands auftritt.

Wie Durchfall diagnostiziert wird

Beschwerdeverlauf

Die Abklärung beginnt meist mit Fragen zu Beginn, Häufigkeit und Aussehen des Stuhls, Blut oder Schleim, Schmerzen, Fieber, Erbrechen, kürzlich verzehrten Lebensmitteln, Reisen, Kontakt mit Erkrankten, Medikamenten, Antibiotika und bekannten Erkrankungen.

Wichtig ist auch, ob die Beschwerden nach bestimmten Lebensmitteln auftreten, nachts wecken, sich beim Fasten bessern oder mit Verstopfung abwechseln.

Körperliche Untersuchung

Der Arzt kann Flüssigkeitshaushalt, Blutdruck, Puls, Temperatur, Druckempfindlichkeit und Auftreibung des Bauches, Darmgeräusche, Gewichtsveränderungen und weitere klinische Zeichen beurteilen.

Blut- und Stuhluntersuchungen

Blutuntersuchungen können zur Beurteilung von Anämie, Entzündung, Infektion, Elektrolyten, Nieren- und Leberfunktion, Schilddrüsenfunktion, Nährstoffmängeln oder Flüssigkeitsverlust eingesetzt werden.

Stuhluntersuchungen können Bakterien, Parasiten, Toxine, Blut, Entzündungen und andere Auffälligkeiten nachweisen. Sie können besonders wichtig sein, wenn der Durchfall anhält, schwer ausgeprägt oder blutig ist, mit Fieber verbunden ist, nach einer Reise oder Antibiotikabehandlung auftritt oder ein geschwächtes Immunsystem besteht.

Je nach Beschwerdebild können ein Gastro-Panel, Parasitendiagnostik, Clostridioides-difficile-Test, entzündliche Stuhlmarker, Zöliakiediagnostik oder ein breiteres Verdauungspanel sinnvoll sein. Kein einzelner Test ist für alle Menschen mit Durchfall geeignet.

Weitere Untersuchungen

Ein Atemtest kann bei Verdacht auf Laktoseintoleranz oder eine andere Kohlenhydratmalabsorption erwogen werden. Magenspiegelung, Darmspiegelung, Ultraschall oder andere bildgebende Verfahren können erforderlich sein, wenn Symptome, Alter, Untersuchung, Blut- oder Stuhlbefunde auf Entzündung, Blutung, Malabsorption oder eine strukturelle Erkrankung hinweisen.

Was der nächste Schritt umfassen kann

Der nächste Schritt richtet sich nach Dauer und Schwere der Beschwerden. Eine kurze Episode ohne Warnzeichen kann vor allem den Ersatz von Flüssigkeit und Elektrolyten sowie Beobachtung erfordern. Anhaltender, wiederkehrender, blutiger oder nächtlicher Durchfall benötigt meist eine strukturiertere Diagnostik.

Die Behandlung kann die Versorgung eines Flüssigkeitsmangels, die Therapie einer bestätigten Infektion, eine Überprüfung der Medikamente, die Behandlung eines nachgewiesenen Nährstoffmangels, die Versorgung einer Zöliakie oder anderen Verdauungserkrankung und eine medizinisch begleitete Ernährungsanpassung umfassen.

Medikamente gegen Durchfall sind nicht in jeder Situation geeignet. Sie können bei Blut im Stuhl, hohem Fieber, Verdacht auf eine invasive Infektion oder bestimmten antibiotikabedingten Infektionen ungeeignet sein. Die Auswahl sollte mit einem Arzt oder Apotheker besprochen werden.

Untersuchungen auf Nahrungsmittelintoleranzen sollten nur erwogen werden, wenn ein konsistenter Zusammenhang mit bestimmten Lebensmitteln besteht und der Test einen angemessenen klinischen Zweck erfüllt. Eine umfangreiche Eliminationsdiät allein aufgrund eines isolierten Ergebnisses kann unnötige Einschränkungen verursachen und die Untersuchung einer anderen Ursache verzögern.

Was Sie vor einem Arzttermin vorbereiten sollten

Vor einem Termin oder einer Anfrage über ZagrebMed sind folgende Informationen hilfreich:

• wann der Durchfall begonnen hat und wie lange er besteht
• ungefähre Zahl der Stuhlgänge pro Tag
• ob der Stuhl wässrig, fettig, hell, schwarz, blutig oder schleimig ist
• begleitende Schmerzen, Fieber, Erbrechen, Blähungen oder Gewichtsverlust
• Anzeichen eines Flüssigkeitsmangels und die Fähigkeit zu trinken
• kürzliche Reisen, ungewohnte Lebensmittel, unbehandeltes Wasser oder Kontakt mit Erkrankten
• kürzlich eingenommene Antibiotika, Krankenhausaufenthalte oder Medikamentenänderungen
• Lebensmittel, die wiederholt Beschwerden auslösen
• bestehende Verdauungserkrankungen und frühere Diagnosen
• vorhandene Blut- und Stuhlbefunde, Bildgebung oder fachärztliche Berichte

Wenn Durchfall anhält, wiederkehrt, stark ausgeprägt ist oder zusammen mit anderen Verdauungsbeschwerden auftritt, können Sie ZagrebMed eine Beschreibung des Verlaufs und vorhandene Unterlagen senden. ZagrebMed kann helfen, das Symptom mit geeigneten Blutuntersuchungen, Stuhltests, Verdauungsdiagnostik oder einer fachärztlichen Untersuchung in Zagreb zu verbinden.