Husten, pfeifende Atmung und Atemnot

Husten, pfeifende Atmung und Atemnot sind Beschwerden der Atemwege, die gemeinsam oder einzeln auftreten können. Der Husten kann trocken sein oder Schleim produzieren. Pfeifende Atmung wird meist als hoher, pfeifender Ton beschrieben, der häufiger beim Ausatmen auftritt. Atemnot kann sich wie ein unvollständiger Atemzug, Lufthunger, Brustenge, ungewöhnlich schnelles Atmen oder Kurzatmigkeit bei zuvor gut verträglichen Aktivitäten anfühlen.

Die Beschwerden können vorübergehend mit einer Atemwegsinfektion, körperlicher Belastung, Rauch, kalter Luft oder einem anderen kurzfristigen Auslöser zusammenhängen. Wenn sie wiederkehren, sich nachts verschlechtern, nach Allergenkontakt auftreten oder normale Aktivitäten einschränken, kann eine Abklärung auf Asthma, Allergien, chronische Atemwegserkrankungen, Infektionen oder andere Erkrankungen erforderlich sein.

Die Ursache kann nicht allein anhand von Husten oder Pfeifen bestimmt werden. Asthma ist eine häufige Möglichkeit, ähnliche Beschwerden können jedoch bei Bronchitis, Lungenentzündung, chronisch obstruktiver Lungenerkrankung, allergischen Reaktionen, Reflux, Herzerkrankungen, Anämie, Angst, Trainingsmangel oder Erkrankungen der oberen Atemwege auftreten.

Wie sich die Beschwerden anfühlen können

Das Muster kann sehr unterschiedlich sein. Manche Menschen haben vor allem anhaltenden Husten, andere episodisches Pfeifen, Brustenge oder Atemnot. Die Beschwerden können plötzlich oder allmählich beginnen und Minuten, Stunden, Tage oder länger anhalten.

Mögliche Beschreibungen sind:

• trockener, reizender oder kitzelnder Husten
• Husten mit klarem, gelbem, grünem oder blutigem Schleim
• pfeifender Ton beim Atmen
• Enge oder Druck im Brustkorb
• Schwierigkeit, tief einzuatmen
• schnelleres Atmen als gewöhnlich
• Kurzatmigkeit beim Gehen, Treppensteigen, Sport oder Sprechen
• nächtlicher oder frühmorgendlicher Husten und pfeifende Atmung
• Beschwerden durch Pollen, Staub, Tiere, Rauch, Duftstoffe, Chemikalien oder kalte Luft
• Besserung außerhalb einer bestimmten Wohnung, Arbeitsstelle oder Umgebung

Pfeifen entsteht häufig durch verengte untere Atemwege. Ein raues Geräusch beim Einatmen kann aus dem Hals oder den oberen Atemwegen kommen. Eine Aufnahme des Geräusches kann für den Arzt hilfreich sein.

Häufige Ursachen

Asthma

Bei Asthma sind die Atemwege entzündet, empfindlich und zeitweise verengt. Typische Beschwerden sind pfeifende Atmung, Husten, Brustenge und Atemnot. Sie schwanken häufig und können zwischen den Episoden vollständig verschwinden.

Asthmabeschwerden können nachts oder frühmorgens stärker sein. Auslöser können Atemwegsinfektionen, Sport, kalte Luft, Pollen, Hausstaubmilben, Tierallergene, Schimmel, Rauch, Luftverschmutzung, starke Gerüche und Stoffe am Arbeitsplatz sein.

Nicht jeder Mensch mit Asthma pfeift. Bei manchen ist Husten das Hauptsymptom. Eine Diagnose erfordert in der Regel eine klinische Untersuchung und Lungenfunktionstests.

Allergiebedingte Atembeschwerden

Eingeatmete Allergene wie Pollen, Milben, Tiere, Schimmel oder berufliche Allergene können bei sensibilisierten Menschen Husten, Pfeifen oder eine Verschlechterung von Asthma auslösen. Begleitend können Niesen, Nasenlaufen, Augenjucken oder Hautausschlag auftreten.

Eine schwere unmittelbare allergische Reaktion kann plötzlich Pfeifen, Atemnot, Brust- oder Halsenge, Heiserkeit, Schluckbeschwerden, Nesselsucht, Schwellung, Erbrechen, Schwindel oder Bewusstlosigkeit verursachen. Schwere Atembeschwerden nach Nahrung, Medikamenten, Latex oder einem Stich benötigen sofortige Hilfe.

Allergietests können bei einem reproduzierbaren Zusammenhang mit einem vermuteten Allergen hilfreich sein. Ein positiver Test muss mit Zeitpunkt und Verlauf übereinstimmen.

Atemwegsinfektionen

Virale Infektionen können Husten, pfeifende Atmung, Atemnot, Halsschmerzen, Fieber, Müdigkeit, Nasenbeschwerden und Schleim verursachen. Bei akuter Bronchitis kann der Husten mehrere Wochen anhalten.

Eine Lungenentzündung kann Husten, Fieber, Schüttelfrost, Brustschmerzen, schnelle Atmung, Atemnot, Müdigkeit oder Verwirrtheit verursachen. Das Erscheinungsbild unterscheidet sich je nach Alter und Gesundheitszustand.

Kinder können bei Virusinfektionen pfeifen, ohne dauerhaftes Asthma zu haben. Wiederkehrende Episoden oder Beschwerden zwischen Infekten können weitere Untersuchungen erfordern.

Reizung der Atemwege

Tabakrauch, E-Zigaretten-Aerosole, Luftverschmutzung, Staub, Reinigungsmittel, Farbdämpfe, Parfüm, Arbeitsplatzstoffe sowie kalte oder trockene Luft können Husten und Pfeifen auslösen.

Menschen mit empfindlichen Atemwegen reagieren möglicherweise auf kleine Mengen. Eine Verschlechterung bei der Arbeit und Besserung an Wochenenden oder im Urlaub kann auf eine berufliche Ursache hinweisen.

Chronisch obstruktive Lungenerkrankung

Eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung kann langfristigen Husten, Schleim, pfeifende Atmung, reduzierte Belastbarkeit und zunehmende Atemnot verursachen. Sie tritt häufiger bei Rauchern oder nach langjähriger Exposition gegenüber Staub und Dämpfen auf.

Ein plötzliches neues Aufflammen kann durch eine Infektion oder Exazerbation verursacht sein und sollte zeitnah beurteilt werden.

Reflux und obere Atemwege

Reflux kann den Hals reizen und zu chronischem Husten, Räuspern, Heiserkeit oder Beschwerden nach Mahlzeiten und im Liegen beitragen. Er ist nur eine mögliche Ursache und sollte nicht ohne weitere Abklärung angenommen werden.

Störungen der Stimmbänder oder oberen Atemwege können Atemgeräusche, Halsenge, Stimmveränderungen oder Probleme beim Einatmen verursachen. Sie können Asthma ähneln, benötigen aber einen anderen diagnostischen Weg.

Herz- und Kreislaufursachen

Atemnot kann mit Herzerkrankungen, Flüssigkeitsansammlung oder Herzrhythmusstörungen zusammenhängen. Begleitend können Brustbeschwerden, Knöchelschwellungen, schneller Herzschlag, reduzierte Belastbarkeit und Atemnot im Liegen auftreten.

Husten oder Pfeifen schließen eine Herzursache nicht aus, besonders bei zunehmender Atemnot oder Schwellungen.

Anämie und weitere Ursachen

Anämie kann die Sauerstofftransportfähigkeit des Blutes vermindern und Belastungsatemnot, Müdigkeit, Schwindel, Blässe, Kopfschmerzen oder Herzrasen verursachen.

Trainingsmangel, Übergewicht, Schwangerschaft, Schilddrüsenerkrankungen, Stoffwechselprobleme, Angst oder Panik können ebenfalls beitragen. Mehrere Ursachen können gleichzeitig bestehen.

Begleitsymptome

Wichtig sind:

• Brustschmerzen, Enge, Druck oder Herzklopfen
• Fieber, Schüttelfrost, Müdigkeit oder Nachtschweiß
• klarer, gelber, grüner, rostfarbener oder blutiger Schleim
• Niesen, Nasenverstopfung, Augenjucken, Nesselsucht oder Schwellung
• Schluckbeschwerden, Heiserkeit oder Halsenge
• schnelle Atmung oder Schwierigkeiten, ganze Sätze zu sprechen
• blaue, graue oder sehr blasse Lippen und Haut
• Schwindel, Ohnmacht, Verwirrtheit oder starke Schwäche
• Knöchelschwellung oder Atemnot im Liegen
• Gewichtsverlust oder Appetitmangel

Wann sofortige Hilfe erforderlich ist

Sofortige Hilfe ist erforderlich, wenn die Atemnot stark ist oder rasch zunimmt, besonders wenn die Person:

• nach Luft ringt, erstickt oder keine ganzen Sätze sprechen kann
• starke Brustenge, Schwere oder Schmerzen hat
• blaue, graue oder sehr blasse Lippen, Haut oder Nägel hat
• verwirrt oder ungewöhnlich schläfrig wird oder das Bewusstsein verliert
• plötzlich geschwollene Lippen, Zunge, Mund, Gesicht oder Hals hat
• nach Nahrung, Medikamenten, Latex oder einem Stich Atemnot entwickelt
• mehr als geringe Blutspuren abhustet
• plötzliche Atemnot mit Brustschmerz, Ohnmacht oder starkem Herzrasen entwickelt

Ein verordneter Adrenalin-Autoinjektor sollte nach den erhaltenen Anweisungen verwendet werden, während der Rettungsdienst verständigt wird.

Wann eine Untersuchung sinnvoll ist

Eine ärztliche Untersuchung ist sinnvoll, wenn die Beschwerden:

• länger als erwartet anhalten oder wiederkehren
• nachts wecken oder frühmorgens auftreten
• Gehen, Sport, Arbeit, Schlaf oder Alltag einschränken
• nach einem Allergen oder Arbeitsplatzstoff beginnen
• mit wiederkehrenden Allergiesymptomen auftreten
• von Fieber, Brustschmerz oder anhaltendem Schleim begleitet werden
• allmählich häufiger oder stärker werden
• bei Rauchern oder Menschen mit Herz- oder Lungenerkrankung beginnen
• nicht auf die bisher verordnete Behandlung ansprechen

Wie die Beschwerden diagnostiziert werden

Anamnese und Untersuchung

Die Abklärung umfasst Beginn, Dauer und Auslöser. Der Arzt fragt möglicherweise nach nächtlichen Beschwerden, Sport, Infekten, Tieren, Pollen, Arbeitsplatz, Nahrung und Medikamenten.

Untersucht werden können Atemfrequenz, Sauerstoffsättigung, Temperatur, Puls, Blutdruck, Lunge, Herz, Schwellungen, Nasen- und Hautsymptome sowie Hinweise auf Infektion oder Anämie.

Spirometrie und Bronchodilatation

Die Spirometrie misst Menge und Geschwindigkeit der ausgeatmeten Luft. Eine Besserung nach einem bronchienerweiternden Medikament kann eine Asthmadiagnose unterstützen.

Eine normale Spirometrie schließt intermittierendes Asthma nicht sicher aus. Wiederholung, Peak-Flow-Messung, Belastungstest oder Provokation können erwogen werden.

Peak-Flow und Entzündungsmessung

Messungen über mehrere Wochen können Schwankungen durch Tageszeit, Arbeit, Sport, Allergene oder Behandlung zeigen.

Bei ausgewählten Personen kann ausgeatmetes Stickstoffmonoxid gemessen werden. Der Befund wird gemeinsam mit anderen Ergebnissen interpretiert.

Allergietests

Hautpricktests oder spezifische IgE-Bluttests können bei Verdacht auf allergisches Asthma oder Reaktionen auf Pollen, Milben, Tiere, Schimmel, Nahrung, Medikamente, Latex oder Insektengift geeignet sein.

Gesamt-IgE und Eosinophile liefern unterstützende Informationen, bestimmen aber allein nicht die Ursache. Die Auswahl sollte gezielt erfolgen.

Blutuntersuchungen

Möglich sind Blutbild, Eosinophile, Entzündungswerte, Eisenstatus, Schilddrüsen- und Nierenfunktion oder gezielte Infektionstests.

Blutuntersuchungen diagnostizieren Asthma nicht allein, können aber Anämie, Infektion, Entzündung oder allergische Muster zeigen.

Bildgebung und Herzdiagnostik

Eine Röntgenaufnahme oder andere Thoraxdiagnostik kann bei Lungenentzündung, anderer Lungenerkrankung, anhaltenden Beschwerden oder auffälligem Untersuchungsbefund sinnvoll sein.

EKG, Herzultraschall oder weitere Herztests können bei Brustbeschwerden, Herzklopfen, Schwellung, Ohnmacht oder Herzrisiken notwendig sein.

Was der nächste Schritt umfassen kann

Der nächste Schritt richtet sich nach Schwere, Dauer, Auslösern und Befunden. Bei Verdacht auf Asthma können Lungenfunktionstests und ein individuelles Inhalationskonzept folgen. Allergische Beschwerden können eine gezielte Allergiediagnostik erfordern.

Eine akute Infektion kann Beobachtung, symptomatische Behandlung oder gezielte Therapie benötigen. Antibiotika behandeln keine Virusinfektionen.

Menschen mit bekanntem Asthma sollten ihren verordneten Aktionsplan befolgen. Zunehmende Beschwerden, häufige Bedarfsmedikation, nächtliches Aufwachen oder geringere Belastbarkeit erfordern eine Kontrolle.

Die Vermeidung von Rauch und relevanten Reizstoffen kann helfen. Bei Anämie, Herzkrankheit, Reflux oder Trainingsmangel ist ein anderer Behandlungsweg notwendig.

Was Sie vor einem Arzttermin vorbereiten sollten

Hilfreich sind Angaben zu:

• Beginn von Husten, Pfeifen oder Atemnot
• dauerhaften oder episodischen Beschwerden
• nächtlichen, morgendlichen, saisonalen, beruflichen oder belastungsabhängigen Mustern
• vorhandenem und sichtbarem Schleim
• Brustenge, Fieber, Schmerzen, Herzklopfen, Schwellung oder Allergiesymptomen
• Rauchen, E-Zigaretten, Staub, Chemikalien, Tieren, Schimmel und Pollen
• früheren Diagnosen von Asthma, Allergie, Herz-, Lungenkrankheit oder Anämie
• Inhalatoren, Medikamenten und bisherigen Behandlungen
• verfügbaren Messungen zu Peak Flow, Sauerstoff oder Temperatur
• früheren Blutwerten, Allergietests, Spirometrie, Bildgebung oder Facharztberichten

Wenn Husten, pfeifende Atmung oder Atemnot anhält, wiederkehrt oder mit Asthma oder Allergien zusammenhängen könnte, kann ZagrebMed die Beschwerden mit Lungenfunktionstests, Allergiediagnostik, Laboruntersuchungen, Bildgebung oder einer geeigneten fachärztlichen Untersuchung in Zagreb verbinden.